Principal promoção de artes marciais mistas do mundo na atualidade, o UFC não existiria hoje se não fosse pelos irmãos Lorenzo e Frank Fertitta.
Os magnatas do cassino de Las Vegas compraram os direitos da marca - como um favor ao amigo de infância Dana White, em primeiro lugar - no ano de 2001, por 2 milhões de dólares ( aproximadamente R$ 7,75 milhões com os valores corrigidos ), e transformaram o show em uma das franquias esportivas mais valiosas do mundo.
Já em julho de 2016, Lorenzo e Frank Fertitta venderam sua participação no UFC à Endeavour ( anteriormente WME-IMG ), por um valor superior a US $ 4 bilhões ( aproximadamente R$ 15 bilhões, em valores atualizados ), um valor que representou um bom lucro em comparação à quando eles compraram a marca em 2001.
Após a venda, a dupla abriu a Fertitta Capital, empresa de investimento focada em mídia, entretenimento e tecnologia.
E embora Lorenzo e Frank estejam fora do negócio de MMA desde então, os irmãos demonstram interesse em voltar para o negócio de propriedade esportiva, desta feita realizando o sonho comprar uma equipe da NFL - principal liga de futebol americano.
No entanto, isso pode levar algum tempo.
-“Eu Sempre quis fazer isso, mas neste momento, não há oportunidades ( para comprar uma equipe da NFL ). Eu amo muito futebol, então não importa. Eu faria isso em qualquer lugar”.-disse Lorenzo Fertitta, em entrevista ao site TMZ.com, sobre o seu desejo de possuir uma equipe da NFL e que estaria aberto a qualquer time.
Nenhuma das 32 franquias da NFL está atualmente disponível para compra, mas, como já aconteceu antes, a presença de uma parte interessada e bem financiada poderia gerar um possível interesse dos proprietários existentes.
Além disso, qualquer novo proprietário da NFL deve passar por um processo de aprovação antes que qualquer acordo seja ratificado pela liga.
Quem gostou da ideia, foi o ( ainda ) presidente do UFC, Dana White. O cartola já projeta uma nova sociedade com os amigos de infância, quando ( e se ) isso acontecer, deixando claro que também gostaria de expandir os seus negócios para a NFL.
-“Eles serão absolutamente, positivamente, donos de uma equipe da NFL. Eu ‘prevejo’ que os irmãos Fertitta terão uma equipe da NFL e serão ótimos proprietários. Então eu e os irmãos Fertitta estaremos juntos novamente algum dia.”- disse White, em entrevista ao ‘TMZ Sports’ e admitindo que gostaria de fazer parte de qualquer consórcio liderado por Lorenzo e Frank.
Segundo alguns críticos norte-americanos especializados em MMA, a ‘contribuição’ de Dana White ( ao esporte MMA ) está superada. Ainda segundo esses mesmos críticos, “ele é um gênio por si mesmo, mas um ninguém sem os Fertitta também”.
Lorenzo, por sua vez, já declarou em entrevistas anteriores que sente falta de ter um pouco do próprio UFC. Considerando algumas das mudanças que o esporte passou nos últimos anos, é justo dizer que muitos fãs também sentem falta dos Fertitta como donos.
Esperamos que não demore muito para que Lorenzo e Frank voltem aos negócios de propriedade esportiva.
*Texto do colaborador Oriosvaldo Costa. | Escrito em 11/06/2019
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Foto : Lorenzo e Frank Fertitta, bilionários e donos de cassinos em Las Vegas, foram os responsáveis pelo sucesso do UFC. ( Cortesia | Créditos : © AFP / Jason Merritt / Forbes ).
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