ONE Championship planeja edição de estreia nos EUA

Para ostentar o título de “principal promoção de MMA da Ásia”, o ONE Championship, com sede em Cingapura, conta com o apoio da empresa de capital de risco Sequoia Capital e do fundo soberano de Cingapura Temasek, entre outros motivos.
Agora, a promoção deverá avançar ainda mais com os seus planos de expansão internacional, e para tanto, conta com um novo parceiro comercial.

Trata-se da Turner Sports, que em dezembro assinou um contrato de distribuição de conteúdo de três anos para que os shows do ONE Championship estejam disponíveis em mais de 90 milhões de residências nos EUA.
Isso se tornou possível graças à parceria da rede americana com outras de suas plataformas, incluindo a TNT - além da plataforma de ‘streaming’  Bleacher Report Live.

Além disso, a Turner Sports também acredita que pode construir uma mega propriedade nos EUA em parceria com os executivos da ONE Championship, para a felicidade de Chatri Sityodtong.

-“É o começo de uma nova jornada. Turner Sports é um parceiro maravilhoso. Nós já mantivemos conversações no mais alto nível para o lançamento de um show do ONE na América. Ainda não está oficialmente fechado, mas estamos todos muito empolgados. Internamente e externamente, acreditamos genuinamente que podemos ser maiores que a NFL.”-declarou Sityodtong, o fundador e chefe-executivo da promoção.

Não custa lembrar que a Turner Sports foi responsável pela expansão da NBA na Ásia.

No mês passado, o ONE Championship também organizou eventos de mídia em Los Angeles e Seattle, em uma tentativa de chamar a atenção e aumentar seu perfil em um mercado que continua a ser dominado pelo UFC, promoção com sede em Las Vegas.

As recentes contratações dos norte-americanos Sage Northcutt, Eddie Alvarez e Demetrious Johnson - os dois últimos são ex-campeões mundiais do UFC - e Miesha Tate, ex-campeã peso-galo feminino do UFC que foi nomeada Vice-Presidente da companhia, só confirmam que o ONE está mesmo de olho em uma expansão nos EUA.

Por tudo isso, o CEO Chatri Sityodtong insiste  que, no futuro, o ONE será amplamente visto como uma opção viável para os principais talentos do MMA global.

Nesse final de semana ( 31 de março ), o ONE : A New Era, ‘apelidado’ dado ao maior evento da história da franquia, será realizado no Ryogoku Kokugikan, um famoso local para as competições de sumô, localizado no bairro de Yokoami, em Tóquio, no Japão.

*Texto do colaborador Oriosvaldo Costa. | Escrito em 30/03/2019
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Foto acima : Já capa de publicações consagradas, como a SportsPro, Chatri Sityodtong agora está em negociações para promover um show do ONE Championship nos EUA. ( Cortesia : Divulgação ).

Entrevista com Whitney McCallister, “Ring Girl” do Shamrock FC

O Shamrock Fighting Championships é um show de MMA fundado no ano de 1998 em St. Louis, Missouri, USA.
Encabeçado pela frase “Las Vegas Style Fights”, o show tem o intuito de ajudar a desenvolver os jovens lutadores de St. Louis e do Meio-Oeste americano em geral, e para tanto, promove cerca de 18 eventos por ano em alguns cassinos, entre estes estão o Lumiere Place Casino, o River City Casino, o Ameristar Casino ( em Kansas City ) e o Ameristar Casino em ( St. Charles ).
Cada  ‘card’ da promoção conta com lutas de MMA, Boxe e Kickboxing.

O próximo show da franquia, o Shamrock FC 317, irá acontecer no dia 6 de Abril, e terá lugar no Ameristar Casino, em Kansas City, Missouri.
No ‘main event’( evento principal ) desse  ‘card’ nós teremos Bobby Voelker ( 31-13-0 )  vs Cameron Vanvamp ( 5-4-1 ).

Nós resolvemos então entrevistar a “Ring Girl” ( ou “Cage Girl”, se preferir ) da consagrada promoção, uma loira de nome Whitney McCallister e que mora atualmente em Springfield ( Illinois ).
Na entrevista à seguir, Whitney nos falou sobre sua carreira e seu amor pelo MMA e pelo wrestling profissional.

1) Whitney, quantos anos você tem?
Whitney McCallister : “Tenho 31 anos de idade.”

2) Qual é a sua profissão?
WM :  “Eu sou a gerente de uma empresa financeira, Mariner Finance, em Springfield, Illinois.”

3) Você também trabalha como uma “Ring Girl”  para o Shamrock FC. Como você começou e quando?
WM : “Comecei a trabalhar como ‘ring girl’ há cerca de um ano atrás. Eu participei de muitos dos eventos do Shamrock FC e amei a atmosfera e decidi que era algo que eu precisava continuar”.

4) Você é uma grande fã de wrestling profissional. Quem são alguns dos seus lutadores favoritos do passado ou do presente?
WM : “Shawn Michales foi quem me viciou no wrestling profissional. Agora sou uma grande fã de Seth Rollins, AJ Styles e Charlotte Flair.”

5) Como você começou a assistir Pro Wrestling?
WM : “Minha mãe era uma grande fã de Pro Wrestling. Ela amava Bret Hart. Ela costumava me levar para shows locais e eu me apaixonei por isso. Achei que acabaria superando isso, mas agora viajo por todos os EUA para participar de eventos.”

6) Você treina artes marciais? Se sim, o que?
WM : “Eu não faço nenhum tipo de treinamento, sou apenas uma espectadora.”

7) Quem são alguns dos seus lutadores de MMA favoritos?
WM : “Forrest Griffin foi quem me colocou no MMA. Eu amei sua temporada no Reality Show ‘The Ultimate Fighter’ e Frank Mir também foi um dos meus lutadores favoritos.”

8) Você esteve concorrendo recentemente para Maxim Cover Girl. Você disse que se você ganhasse iria doar os US $ 25 mil para alguma causa relacionada ao wrestling profissional. Isso é uma afirmação séria. Houve alguma causa específica que você gostaria que as pessoas soubessem?
WM : “Eu não tinha escolhido nada especificamente. Eu ia falar através do Twitter e perguntar às pessoas sobre suas organizações e ler as suas mensagens. Então eu iria escolher uma delas.”

9) O seu perfil no Facebook tem a seguinte frase de apresentação : “Se eu não te conhecer pessoalmente, não te adicionarei. Sinta-se à vontade para me encontrar no Instagram ou no Twitter!” Mas nós sabemos como são os fãs. Qual foi o pior tipo de mensagem que você já recebeu?
WM : “Haha, eu nunca recebo as falas reais, apenas a mesma mensagem genérica, ‘tenho certeza que você consegue isso o tempo todo, mas você é linda’. Se você vai me mandar uma mensagem, por favor, não diga isso!”

10) Como um cara poderá te conquistar?
WM : “Ele tem que amar esportes e viajar. Eu não gosto de  ficar parada, eu constantemente tenho que estar fazendo alguma coisa. Ser engraçado também é uma exigência, adoro rir.”

11) O ‘Dia dos Namorados’ está chegando. Alguma sugestão de presente para os rapazes que procuram algo para a sua garota nesse dia especial?
WM : “Apenas escute suas dicas. Ela vai deixar dicas sutis, certifique-se de ouvi-las.”

12) Você consegue lembrar qual foi o seu evento favorito ou luta de wrestling profissional que você gostaria de destacar?
WM : “Shawn Michaels vs Bret Hart na WrestleMania 12. O sonho de infância se torna realidade. Essa é a minha luta favorita de todos os tempos.”

13) Melhor luta de wrestling profissional que nunca aconteceu?
WM : “Para mim, seria Shawn Michaels vs Seth Rollins. Rollins me lembra muito do HBK, eu adoraria ver essa luta.”

14) Você gostaria de citar algum lutador do Shamrock FC em particular com um futuro promissor no esporte?
WM : “Dan Herina. Ele estava no ‘card’ que eu comecei a trabalhar como ‘ring girl’, no Shamrock FC 311 quando ele eliminou Jack Hobbs no primeiro round. Ele é sempre um show à parte e é apenas um animal.”

*Texto do colaborador Oriosvaldo Costa. | Escrito em 29/03/2019
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Foto acima : Whitney McCallister trabalha como “Ring Girl” ( ou “Cage Girl” ) para o Shamrock FC há cerca de um ano. ( Cortesia : Divulgação Shamrock FC ).

Abaixo : Whitney McCallister faz questão de citar a sua paixão pelo wrestling profissional e pelo MMA.( Cortesia : Acervo pessoal Whitney McCallister ).

Cidade do Canadá legaliza novamente as competições de MMA

Enquanto todas as formas de competições de Jiu-Jitsu são ilegais na maioria das províncias do Canadá, incluindo Quebec, por causa de uma emenda de 2013 ao Código Penal daquele país, o MMA cada mais vez quebra o preconceito que outrora imperava contra a modalidade.

Enquanto apenas três províncias – Ontario, British Columbia e Prince Edward Island – permitem as competições de Jiu-Jitsu, o MMA está cada vez mais popular entre a população em geral e os legisladores em particular.

Quanto ao Jiu-Jitsu, as aulas em si são legais, a proibição é apenas para as competições.

E como prova de que os agentes da lei não brincam em serviço por lá, os torneios da arte-suave estão sofrendo repressão policial desde 2017, quando o campeonato canadense de Jiu-Jitsu brasileiro teve que ser transferido para Ottawa, depois de declarado ilegal em Quebec.

Naquele ano, a Câmara dos Comuns aprovou uma lei  redefinindo o que constitui uma “luta de prêmios” ilegal.

Embora a lei servisse principalmente para fornecer uma estrutura legal para as competições de artes marciais mistas ( MMA ), ironicamente, levou à criminalização de várias disciplinas de lutas que são a base do MMA.

Agora, um dos últimos focos de resistência ao MMA naquele país acaba de ceder ao esporte que mais cresce no mundo.
Vernon, uma cidade da província de British Columbia, no Canadá, rescindiu uma lei de 2014 que proibia os torneio competitivos de MMA naquela cidade.

A vitória foi conquistada por unanimidade através de uma votação no conselho de Vernon, e o que é melhor, sem discussão.

Em 2014, o mesmo conselho havia proibido a realização das lutas competitivas de MMA na cidade.
Uma das razões dadas na época foi a ‘associação percebida do esporte com a cultura das gangues’.

Entretanto, no começo deste mês, o conselho perguntou ao RCMP Supt. Shawna Baher ( responsável pela avaliação ) se a conexão percebida com o crime organizado era real.

No relatório de Baher ao conselho, o chefe de polícia disse não acreditar que os eventos de MMA levariam o crime organizado à cidade:
-“Eu estaria mais preocupado com o comportamento de alguns indivíduos em meio ao  público tentando imitar o que eles observaram durante e após o evento.”-declarou ele.

Para mitigar a questão, o chefe recomendou que os eventos sejam suficientemente policiados e que as horas extras dos oficiais sejam pagas pelos promotores de tais eventos.

O Canadá descriminalizou formalmente as competições de MMA com uma votação sobre o projeto de lei Bill S-209 em 5 de junho de 2013. O projeto de lei permite que as províncias tenham o poder de criar comissões atléticas para regular e sancionar competições profissionais de lutas de artes marciais mistas.

Um porta-voz do Ministério da Educação e Esportes comunicou que as províncias estarão permitindo os eventos esportivos de combates amadores, e não apenas os profissionais, desde que o esporte em questão seja supervisionado por um órgão ou federação aprovados por estas províncias.

*Texto do colaborador Oriosvaldo Costa. | Escrito em 28/03/2019
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Foto : Vernon, uma cidade da província de British Columbia, no Canadá, revogou a proibição do MMA. ( Cortesia : Divulgação ).

Satoshi Ishii se torna um cidadão croata e vence KSW na Polônia

Atualmente um protegido de Mirko Cro Cop, o lutador Satoshi Ishii, 32 anos, visitou a Croácia pela primeira vez em fevereiro de 2017,e após mudar-se para Zagreb, onde comprou um apartamento, iniciou o processo de obtenção da cidadania daquele país.

-“Recebi recentemente um passaporte croata e agora sou croata. Como meu país natal, o Japão, não permite a dupla cidadania, devo renunciar ao meu passaporte japonês. Apesar de ter ganho o ouro olímpico pelo Japão em 2008, comecei a sentir que os croatas e as pessoas de outros países balcânicos são mais favoráveis do que o meu povo japonês. ... Agora eu entendo 50% do que as pessoas ao meu redor estão dizendo, mas é difícil para mim falar isso. Preciso de tempo para traduzi-lo na minha cabeça, então estou indo devagar.”-declarou Ishii em uma recente entrevista concedida à grande mídia da Croácia.

O medalhista olímpico de Judô que já ostentava um recorde de 20-8 em MMA teve sua primeira oportunidade de ser apresentado como um lutador croata no sábado passado ( 23 de março ) no KSW, maior show de MMA da Polônia, quando lutou contra o ex-campeão peso pesado do evento, Fernando Rodrigues Jr. “Santo Forte”, brasileiro com um cartel de MMA composto por 12-5 e passagens por eventos do porte do Inoki Genome Fight, Euro FC e Superior Challenge, entre outros.

Na 47ª edição do evento que foi batizada de : ‘The X-Warriors’, Satoshi Ishii conquistou sua primeira vitória na promoção, superando o ex-campeão por decisão dividida após três rounds no show realizado no Atlas Arena, em Lodz, Polônia.

O japonês que estreou no MMA profissional contra um conterrâneo e também medalhista de ouro olímpico ( Hidehiko Yoshida, no K-1 Dynamite !!, em 2009 ), usou sua melhor habilidade na luta agarrada durante esse duelo com Fernando Rodrigues Jr. para trabalhar e garantir a vitória por decisão dividida dos juízes. Sua tática começou à funcionar a partir do segundo round, quando ele assumiu o controle da luta, derrubando o paulista contra a grade do ‘cage’ e estendendo sua sequência de vitórias para cinco.

Com a vitória, Ishii aumentou o seu recorde para 21-8 e, sem dúvida, o ‘matchmaker’ ( casamenteiro de lutas ) do KSW já tenta encontrar outros adversários de nível para o veterano japonês o mais rápido possível.

Tem sido um início de ano movimentado para Ishii, que defendeu seu título de campeão no Serbian Battle Championship, diante do paraibano Rodrigo “Buga” Carlos, em fevereiro, e depois conquistou o título de meio-pesado diante de outro paulista, Cally Gibrainn de Oliveira no show japonês HEAT, realizado no começo de março.

Assim, Ishii se firma lá fora como o mais novo “carrasco de brasileiros”.

*Texto do colaborador Oriosvaldo Costa. | Escrito em 27/03/2019
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Foto acima : Satoshi Ishii lutou no sábado passado pela primeira vez como um cidadão croata. ( Cortesia : Divulgação ).

Abaixo : Satoshi Ishii conquistou sua primeira vitória no KSW, maior show de MMA da Polônia. ( Cortesia : KSW media ).

Novo show do lendário promotor Lou Neglia estreia em Abril nos EUA

Lou Neglia afirma : “Se você quer ser um campeão, tem que fazer lutas difíceis. Ninguém aprende nada em lutas fáceis ou oponentes escolhidos à dedo.”

Lou Neglia foi três vezes campeão mundial de kickboxing, e simultaneamente um treinador de classe mundial. Ele está envolvido com artes marciais há mais de 50 anos. Como competidor, Lou já lutou em algumas das maiores arenas do mundo.
Ele já foi nomeado “Lutador do Ano” e introduzido no Karate Hall of Fame e no Hall da Fama das Artes Marciais.
Em dezembro de 2012 ganhou o muito merecido “Lifetime Achievement Award” no NJ MMA e no Muay Thai Awards, entre outras realizações notáveis.
Lou agora é presidente de uma das empresas mais respeitadas do mundo do MMA, o Ring Of Combat e continua promovendo lutadores da franquia, levando-os ao mais alto nível.

O Ring of Combat começou à pavimentar o caminho para o MMA da costa leste dos EUA com seu primeiro evento realizado em 12 de outubro de 2002 em Uncasville, Connecticut. Embora houvesse apenas sete lutas no ‘card’, os fãs de luta e os fãs de esportes casuais ficaram fascinados com o evento.

Foi então que Lou voltou ao The Garden State, em Nova Jersey. Depois de trabalhar com a comissão de boxe local, Lou trouxe o primeiro evento de MMA sancionado para Secaucus ( cidade localizada no estado americano de Nova Jérsei ).

Nos 67 eventos profissionais do Ring Of Combat ( fora os eventos de amadores ), mais de 100 lutadores da franquia foram chamados para o UFC como muitos outros atletas da promoção.

O olho afiado de Lou para o talento também o ajudou à preparar alguns dos melhores lutadores do planeta.

Lou também percebeu, a partir de sua própria experiência, que os lutadores precisariam chegar ao topo e acreditar firmemente nesse objetivo, uma vez que lutas difíceis fazem grandes lutadores.
Segundo ele, você só aprende em lutas difíceis. Você não aprende nada em lutas fáceis ou enfrentando oponentes escolhidos à dedo.

É por causa dessa crença que Lou testemunhou em primeira mão que muitos de seus lutadores do Ring of Combat passaram para a maior promoção de MMA do mundo, o UFC. Os ex-campeões do UFC Matt Serra, Frankie Edgar e Chris Weidman vieram do Ring of Combat. O ex-campeão dos leves do UFC, Eddie Alvarez, também teve suas duas primeiras lutas profissionais no ROC.

É por conta disso tudo - também - que o Ring of Combat prospera, revelando lutadores talentosos e preparando-os para o cenário mundial. Foi assim  que o ROC ganhou a reputação de ser chamado de “American Idol” do MMA.

Até o momento, o ‘homem mais ocupado no negócio da luta’ já enviou mais de 125 lutadores para o UFC, com quatro deles se tornando campeões mundiais.

Ele também já promoveu shows do porte do Combat at the Capitale e do Vengeance at the Vanderbilt ( que marcou a estréia de Rodrigo Gracie no MMA ), entre outros.
Muitos dos eventos de MMA promovidos por Lou tiveram lugar no Trump Taj Mahal, no Caesars Palace e no Tropicana ( em Atlantic City ), no Marriott International, no Meadowlands, no The Capitale ( em Nova York ), além do Madison Square Garden, entre outros locais.
E atualmente, Lou também monta os ‘undercards’ para as promoções internacionais GLORY e Bellator Kickboxing quando estas vêm para sua região.

Agora, Lou estará promovendo um novo evento juntamente com Artyom Sahakyan e afirma que “estamos testemunhando o alvorecer de uma nova e empolgante era no kickboxing em Nova York”.

O primeiro ‘Combat At The Garden Championship : Kickboxing & MMA’ terá lugar no Teatro Hulu, no Madison Square Garden, em New York, NY. A edição inaugural do novo show está agendada para o dia 20 de abril, às 19 horas.

O ‘card’ contará com 20 lutas entre alguns dos melhores lutadores de MMA e kickboxing da costa leste dos EUA.
O evento principal contará com um campeonato de 135 libras entre Zarrukh Adashev  ( 15-3 ) do Lions Martial Arts contra  Dwayne Holman  ( 10-4 ) do MK Muay Thai.
A competição promete ser acirrada, com lutas épicas e repletas de ação.

O “Combat at the Garden Championship: Kickboxing & MMA” será uma  experiência inesquecível. Até porque Lou sempre se sente em casa quando ele pisa dentro do histórico local ( Madison Square Garden ).

*Texto do colaborador Oriosvaldo Costa. | Escrito em 26/03/2019
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Foto : Lou Neglia também é o promotor do Ring of Combat, evento de MMA da costa leste dos EUA que mais revelou lutadores para o UFC. ( Cortesia : Divulgação Ring of Combat  ).

Abaixo : O lendário Lou Neglia sempre foi destaque na mídia especializada em artes marciais ao redor do mundo ( Cortesia : Acervo pessoal Lou Neglia ).

Rafael “Morcego” é o novo ‘Rei do Pancrase’ no peso-galo

Na edição 303 do Pancrase, que aconteceu no domingo ( 17 de março ), no Studio Coast, em Tóquio, o brasileiro Rafael “Morcego” Silva ( ex-Bellator e ex-XFC ) se  consolidou no topo do peso-galo ao conquistar o título linear da categoria. 
A vitória sobre Kenta Takizawa veio com um estrangulamento ( mata-leão ) aos 3 minutos e 22 segundos do primeiro round.

Em 2018, o catarinense de 33 anos havia conquistado o cinturão interino da categoria, no Pancrase 296 e agora ele unifica os títulos em uma luta que também marcou a sua 30ª vitória na carreira.

O lutador brasileiro – que já está de volta à Balneário Camboriú - se mostra bastante empolgado atualmente, uma vez que os campeões do Pancrase também irão lutar no One Championship, graças à parceria entre os dois eventos.
Atleta da Astra Fight Team, Rafael prometeu que também será campeão do evento cujo CEO é Chatri Sidyodtong.

Ainda no Pancrase 303, o peso-pena japonês Yoshinori Horie nocauteou o compatriota Hiroshige Tanaka no primeiro round com um cruzado de encontro e chegou à sua oitava vitória em nove lutas.

E o jovem Kota Kawahata, de 19 anos, obteve sua quarta vitória nas últimas cinco lutas ao nocautear Mastaka Hiraga com um bate-estaca, quando tentava escapar de um triângulo.

Confira os resultados completos do show :

Pancrase 303
17 de março de 2019
Studio Coast
Tóquio, Japão

Disputa do título de “Rei do Pancrase” no peso-galo :
Rafael Silva derrotou Kenta Takizawa por finalização ( mata-leão ) no primeiro round

Demais lutas do ‘card’ principal:
Michinori Tanaka derrotou Vlad Leontyev por decisão unânime
Taiki Akiba derrotou Ryuichi Miki por decisão dividida
Shohei Masumizu derrotou Rilley Dutro por decisão unânime
Yusuke Ogikubo derrotou Tatsuyuki Nakamura por Decisão Unânime
Yoko Higashi derrotou Seo Yoon Jung por TKO ( Socos ) no primeiro round
Hiroto Uesako derrotou Salimkhan Sadulloev por TKO ( chutes na perna ) no segundo round
Yoshinori Horie derrotou Hiroshige Tanaka por KO ( socos ) no primeiro round
Ukyo Abe derrotou Yutaka Kobayashi por decisão unânime

Preliminares:
Mitsuhiro Taki derrotou Ryo Iseki por decisão unânime
Kohei Maeda derrotou Junichi Hirata por decisão unânime
Junpei Ueno derrotou Hiroki Otani por finalização no primeiro round ( estrangulamento )
Yuki Nagai derrotou Kenzo Hirokawa por KO no primeiro round (Socos)
Nobuaki Yamamoto derrotou Seio Data por decisão unânime ( lesão )
Satoru Enomoto derrotou Tatsuki Okano por decisão unânime
Yohei Misawa derrotou Katsuyuki Hironaka por decisão unânime
Kiyoshiro Akasaki derrotou Satoshi Date por decisão unânime
Satoshi Miyokawa derrotou Keisuke Tachibana por decisão unânime
Kota Kawahata derrotou Mastaka Hiraga por KO no primeiro round ( Slam )

*Texto do colaborador Oriosvaldo Costa. | Escrito em 23/03/2019
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Foto acima : Em sua sexta luta no Japão o brasileiro conquistou o título linear da categoria peso-galo no Pancrase. ( Cortesia : Akihito Tousmatsu ).

Abaixo : O momento que consolidou a vitória de Rafael “Morcego” Silva sobre o japonês Kenta Takizawa. ( Cortesia : Akihito Tousmatsu ).

Novidades da segunda temporada da Professional Fighters League ( PFL )

Como forma de provar que os pessimistas estavam errados, a Professional Fighters League ( PFL ) confirmou que a sua segunda temporada começa oficialmente no dia 9 de maio no Nassau Coliseum, em Long Island, NY, USA.

A Professional Fighters League apresenta o MMA pela primeira vez em um formato de temporada esportiva, onde lutadores individuais competem em uma temporada regular com semi-finais e final de campeonato.

Ray Sefo, presidente e diretor de Relações de Talento da PFL, disse em recente entrevista que novos lutadores se juntarão à liga por uma chance de ganhar um milhão de dólares, assim como em sua primeira temporada, quando os seis novos campeões de seus respectivos torneios se tornaram milionários.

Sefo também foi lutador profissional de boxe e kickboxing durante sua carreira, entre 1994 e 2012. Além disso, o neozelandês ( atualmente com 48 anos ), realizou quatro combates de MMA, com duas vitórias, sobre Min Soo Kim ( no K-1 Hero’s 2 ) e Kevin Jordan ( no Strikeforce-Challengers ), e duas derrotas, para Valentijn Overeem - irmão de Alistair Overeem, ( no Strikeforce-Fedor vs Silva ) e para Dave Huckaba ( no WSOF 4 - organização já presidida por ele na ocasião do confronto ).
Então ele não é nenhum aventureiro no meio, já vivenciou a dura realidade e o dia-à-dia dos lutadores e está apostando as suas fichas na nova promoção.

A PFL - que é uma continuidade ao World Series of Fighting ( WSOF ) - também irá substituir a divisão dos pesos médios por uma divisão feminina na categoria leve, encabeçada pela atleta duas vezes medalhista olímpica de Judô Kayla Harrison.

A maior novidade de todas, entretanto, é que a Professional Fighters League encontrou uma nova casa.
A promoção de MMA assinou um contrato de dois anos com a ESPN para transmitir as próximas temporadas de 2019 e 2020, conforme anunciou Peter Murray, CEO da PFL, em um episódio do “Ariel Helwani’s MMA Show” no mês de fevereiro.

O acordo de transmissão tem início já no primeiro evento de 9 de maio, com as preliminares sendo transmitidos pela ESPN+, enquanto a ESPN2 transmitirá o ‘card’  principal. Os “playoffs” começarão em 11 de outubro e a temporada culminará em 31 de dezembro, com as finais sendo transmitidas “ao vivo” pela ESPN2.

Não custa lembrar que a ESPN, o líder indiscutível em esportes, também transmite os principais shows do UFC para os países em língua inglesa e hispânica.

Digna de nota é a parceria entre a ESPN e a ‘The Walt Disney Company’ ( dona de 80% do grupo ) e que lançou uma nova plataforma ‘online’ e exclusiva para ‘streaming’ “ao vivo” pela ESPN+, para a transmissão das lutas do UFC.
A ironia é que a ‘Walt Disney’ participou do movimento de censura ao MMA nos Estados Unidos durante os anos 90, boicotando as transmissões dos eventos do UFC e similares pelo sistema de pay-per-view. Como as coisas mudam.

Quanto à Professional Fighters League, esta poderá se tornar líder em tecnologia e revolucionar a forma como os fãs de MMA assistem as lutas “ao vivo”, proporcionando novas experiências.
De acordo com Peter Murray, os fãs poderão ver as lutas da PFL pela plataforma SmartCage e sistema Cagenomics, que irão exibir os dados da mesma ‘em tempo real’ e levar o público “para dentro” do ‘cage’.

*Texto do colaborador Oriosvaldo Costa. | Escrito em 22/03/2019
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Foto : Ray Sefo, que já exerceu as funções de lutador e promotor de eventos ao mesmo tempo, agora aposta as suas fichas na liga pioneira de MMA com um formato inovador. ( Cortesia : MMAWeekly ).